Maria Cássia Barbosa, com seus impressionantes 1,92m e apenas 17 anos, surge como uma das grandes promessas do vôlei brasileiro. A central de Santa Catarina vem se destacando nos Jogos da Juventude CAIXA João Pessoa 2024, competição que é um verdadeiro termômetro para o futuro do esporte nacional. Nascida em São Lourenço da Mata, em Pernambuco, e radicada em Nova Trento desde os 14 anos, a jovem vem trilhando um caminho que a coloca em uma rota de sucesso semelhante à de Rosamaria, ex-jogadora do Nova Trento que conquistou medalhas olímpicas e é considerada uma das melhores opostas do mundo.

Com um estilo de jogo tático, Maria Cássia tem se destacado pelo uso inteligente de sua altura, seja no bloqueio, seja nas oportunidades de ataque. Em entrevista, ela mencionou como a posição de central tem uma longa tradição no Brasil, o que a motiva a melhorar a cada treino e a cada partida. "Eu gosto de participar do jogo, de ajudar na parte tática e de estar sempre vibrando com o time", afirmou, demonstrando sua personalidade competitiva e o desejo de se destacar em todas as frentes.

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Embora tenha sido convocada pela primeira vez para os treinamentos da seleção sub-19, Maria Cássia ainda não integrou a equipe que conquistou o Campeonato Sul-Americano, mas isso não a desanimou. Pelo contrário, alimentou sua vontade de brilhar e conquistar uma medalha nos Jogos da Juventude. No momento, ela e suas companheiras de Santa Catarina se preparam para enfrentar Minas Gerais, na disputa pelo bronze, em um jogo decisivo que promete ser emocionante. "É uma experiência maravilhosa, tanto para a convivência quanto para o nível de competição", declarou.

A mudança para Santa Catarina representou um divisor de águas na vida da jovem atleta. No Nova Trento, Maria teve suas despesas totalmente bancadas, o que possibilitou seu desenvolvimento sem as dificuldades financeiras que enfrentava em Pernambuco. Com o apoio do projeto social da cidade, Maria conseguiu se concentrar totalmente no esporte e dar o salto que ela precisava para almejar grandes clubes. "Foi uma grande oportunidade de vida, de crescer como pessoa e como atleta", disse ela, agradecendo pela chance de mudar sua realidade. Agora, com o desejo de seguir o caminho de Rosamaria, Maria Cássia sonha em jogar em clubes renomados como Flamengo, Pinheiros ou Barueri, com a esperança de, um dia, representar a seleção brasileira em grandes competições internacionais.