Após bater na trave na busca por uma vaga em Paris 2024, Juliana Duque e Rafael Martins, conhecidos como o "Casal da Vela", estão de volta ao circuito olímpico, mirando Los Angeles 2028. A dupla baiana já está em Palma de Mallorca, na Espanha, onde disputará o tradicional Troféu Princesa Sofia, primeiro grande desafio dessa nova jornada.

A competição, que acontece entre 28 de março e 6 de abril, reúne 55 duplas da classe 470 misto, representando 17 países. Juliana e Rafael são os únicos brasileiros na disputa e trazem um diferencial: Juliana atua no mastro, função historicamente ocupada por homens. A estratégia e a sintonia entre eles serão fundamentais para encarar essa etapa do circuito.

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Com duas medalhas de bronze em Jogos Pan-Americanos, Lima 2019 e Santiago 2023, a dupla vem trilhando um planejamento sólido para alcançar o sonho olímpico. No podcast Sudesbcast, da Superintendência dos Desportos do Estado da Bahia (Sudesb), eles compartilharam detalhes da rotina de treinamentos, desafios técnicos e a expectativa para a longa jornada até Los Angeles.

Além das regatas, o casal também destaca o equilíbrio entre a parceria esportiva e o relacionamento pessoal, mostrando que a conexão dentro e fora d'água pode ser um trunfo nessa caminhada. O primeiro passo já foi dado, e agora, com os ventos favoráveis, o Casal da Vela segue firme rumo a 2028.