Neste domingo, 18 de agosto, a Seleção Brasileira de Rugby, conhecida como Tupis, dará início à sua caminhada rumo à primeira participação na Copa do Mundo de Rugby, agora expandida para 24 seleções. O confronto de abertura das eliminatórias sul-americanas será contra o Paraguai, no Estádio Nicolau Alayon, em São Paulo. A expectativa é alta, pois esta será uma das oportunidades mais acessíveis para o Brasil garantir uma vaga no torneio de 2027, que ocorrerá na Austrália.

Os Tupis, que venceram a Bélgica em amistoso por 47 a 25 e quase derrotaram Hong Kong em uma partida acirrada, entram em campo com confiança, mas cientes dos desafios. O treinador Emiliano Caffera, uruguaio à frente da equipe, destacou o intenso trabalho físico e tático realizado nas últimas semanas. "Estamos focados em cada detalhe, pois sabemos que o caminho até a Copa será árduo", comentou Caffera, ressaltando a importância de começar as eliminatórias com vitória sobre os paraguaios.

📱 FEIRA DE SANTANA NOTÍCIAS 24H: faça parte do canal do Folha do Estado no WhatsApp

A disputa na América do Sul será feroz, com Brasil, Paraguai e Chile competindo em um triangular de turno único. Os dois primeiros colocados avançam à fase final das eliminatórias em 2025. O terceiro colocado, por outro lado, enfrentará uma repescagem contra o campeão da segunda divisão sul-americana, em busca da última vaga para a fase decisiva. Com o Uruguai já garantido na fase final, os Tupis terão que lutar até o fim para manter o sonho vivo.

Além da emoção em campo, o evento em São Paulo promete ser um verdadeiro festival de rugby, com a "Vila dos Tupis" oferecendo música, gastronomia e uma rodada dupla de rugby universitário antes do grande jogo. Será uma grande celebração do esporte, refletindo o crescimento do rugby no Brasil e o desejo de conquistar um lugar entre as melhores seleções do mundo.