Após um longo ano afastado dos gramados por conta de uma grave lesão no joelho esquerdo, Neymar voltou a atuar pelo Al Hilal, mas viu seu retorno interrompido novamente. Em sua segunda partida desde o retorno, o atacante sentiu uma nova lesão, desta vez na coxa direita, ao entrar em campo contra o Esteghlal pela Champions League da Ásia. O brasileiro jogou pouco menos de meia hora na vitória do time saudita por 3 a 0, deixando o campo aos 41 minutos do segundo tempo.

Apesar das primeiras impressões apontarem para uma lesão muscular, e não um agravamento no joelho, o técnico Jorge Jesus adiantou que Neymar pode precisar de até duas semanas de recuperação. "Ele voltou de uma lesão difícil e joga em uma posição muito vulnerável a contatos", comentou o treinador, enfatizando o risco de contusões recorrentes em um retorno gradual aos jogos de alta intensidade.

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No pouco tempo em campo, Neymar demonstrou lampejos de sua habilidade característica, com dribles e jogadas perigosas. No entanto, também foi alvo de faltas e discussões com jogadores adversários, o que evidenciou a falta de ritmo competitivo após o longo afastamento. Para a torcida do Al Hilal, a saída precoce do atacante trouxe frustração, já que muitos aguardavam um desempenho mais longo do astro.

A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) monitora o retorno do atleta e manteve contato com os médicos do clube saudita, visando um acompanhamento próximo. Com a expectativa de uma nova convocação no ano que vem, Neymar tenta recuperar o ritmo aos poucos e estar em plena forma para defender a seleção.