Com gols de Guilherme Paraíba e Ítalo, América-RN começou a Copa do Nordeste com o pé direito ao vencer a Juazeirense por 2 a 1 nesta quarta-feira (22). O duelo, disputado na Arena das Dunas, foi marcado pela intensidade e por lances aéreos decisivos. Guilherme Silveira descontou para o time baiano, que não conseguiu evitar a derrota na estreia.

O América-RN mostrou superioridade no início do jogo, criando boas oportunidades com Luidy e Davi Gabriel. A pressão surtiu efeito aos 29 minutos, quando Guilherme Paraíba aproveitou cobrança de escanteio de Souza e marcou de cabeça. Após o gol, o time da casa diminuiu o ritmo, e a Juazeirense começou a ameaçar em bolas paradas, mas sem sucesso.

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A Juazeirense voltou melhor do intervalo com a entrada de Guilherme, que logo empatou o jogo após um erro da defesa adversária. No entanto, a alegria durou pouco. No lance seguinte, Ítalo, que saiu do banco de reservas, marcou o gol da vitória ao cabecear um cruzamento de Lucas Mendes. O América ainda teve chances de ampliar, mas o goleiro Jaílson brilhou em defesas importantes.

Após o apito final, o técnico Leston Júnior celebrou o triunfo, enquanto João Carlos Ângelo, treinador da Juazeirense, destacou o foco no Campeonato Baiano. Na próxima rodada, o América-RN enfrenta o rival ABC no clássico potiguar.