Aos 3 segundos de jogo, o atacante Rafa Silva, do Cruzeiro, protagonizou um lance que ficará na história do Campeonato Brasileiro. Em um gesto inesperado, logo após o apito inicial no confronto contra o Athletico-PR, Rafa acertou uma cotovelada no zagueiro Kaique Rocha, resultando na expulsão mais rápida já registrada na competição. O impacto do ato foi imediato tanto no jogo, com o Cruzeiro derrotado por 3 a 0, quanto no clube, que anunciou uma multa severa ao jogador.

O CEO do Cruzeiro, Alexandre Mattos, criticou a atitude do atacante e confirmou a penalização. "O Rafa já foi comunicado de uma multa severa, dentro do que a lei permite", declarou Mattos, sugerindo que o episódio não passará sem consequência para o atleta. Pouco depois, Rafa Silva se desculpou publicamente com a torcida, a equipe e a comissão técnica, reconhecendo que comprometeu o desempenho cruzeirense.

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A situação de Rafa Silva já era delicada. Após ficar fora dos gramados desde junho devido a lesões, sua volta foi marcada por um episódio que preocupa não apenas o clube, mas a torcida que aguardava seu retorno. Agora, ele se junta a outra infame marca cruzeirense: em 2009, Zé Carlos também foi expulso em segundos, após uma cotovelada no clássico contra o Atlético-MG.

Com essa situação inusitada, o Cruzeiro vê acender o alerta sobre a disciplina de seus jogadores e enfrenta uma sequência complicada no campeonato, agravada pelo impacto de lances que custam caro à imagem do clube e ao desempenho em campo.