Na tarde dessa sexta-feira (22) aconteceu a classificação para a corrida Sprint da Emilia Romagna, o primeiro fim de semana da Fórmula 1 em 2022 a receber esse formato e o dia foi marcado por pista molhada e bandeiras vermelhas em todas as sessões. Quem levou a melhor foi Max Verstappen, que largará na pole position da corrida curta de sábado (23).

Logo no Q1, com pouco mais de 5 minutos dos carros na pista, o freio traseiro direito de Albon pegou fogo e provocou a primeira bandeira vermelha da sessão. Felizmente, o piloto conseguiu levar o carro até a garagem da Williams, mas largará apenas da última posição. O francês Ocon também não teve sorte e após uma suspeita de problemas na caixa de câmbio de seu carro, não conseguiu melhorar seu tempo. Com isso, os eliminados foram Albon, Ocon, Latifi, Gasly e Tsunoda.

No início do Q2, Sainz causou outra bandeira vermelha ao perder o controle do carro, rodar e colidir contra o muro. Segundo o espanhol, que acabou de renovar seu contrato com a Ferrari até a temporada de 2024, "o objetivo era fazer uma boa volta sabendo que a chuva estava por vir". Sendo assim, pode-se dizer que a sessão foi encerrada logo ali – faltando 10:42 para o fim – levando em consideração que quando a pista foi liberada novamente, a chuva havia iniciado e as condições já eram outras, impedindo que os demais pilotos pudessem melhorar seus tempos de volta.

Uma das maiores surpresas, com certeza, foram ambas as Mercedes ficando no Q2 e tendo que se contentar apenas com o 13º e 11º lugar, respectivamente com Hamilton e Russell. A equipe ainda não conseguiu fazer os acertos necessários para ter um carro rápido e competitivo nessa temporada após a mudança do regulamento. Os eliminados da sessão foram Stroll, Zhou, Hamilton, Schumacher e Russell.

Para o Q3, então, os pneus intermediários entraram em ação. Antes de mais uma bandeira vermelha próxima do fim da classificação, dessa vez causada por Bottas – que teve problemas no carro e foi obrigado a abandonar a prova -, Verstappen marcou o melhor tempo e acabou ficando com a pole position, já que nenhum piloto conseguiu abrir outra volta rápida.

A partir das 11h30 desse sábado, teremos a primeira corrida Sprint do ano em Ímola. O formato recebeu algumas mudanças para essa temporada, dentre elas, o sistema de pontuação que agora contemplará do 1º ao 8º colocado. Os pilotos ainda têm a chance de melhorar sua posição de largada para a corrida de domingo.