As águas calmas do Lago Paranoá, em Brasília, foram palco da confirmação de favoritismos e conquistas durante a primeira etapa da Copa Brasil de Paracanoagem. Mari Santilli e Fernando Rufino, ambos beneficiários do Bolsa Atleta categoria Pódio do Ministério do Esporte, asseguraram o ouro em duas categorias diferentes, carimbando seus passaportes para o Mundial da Hungria.

O evento, que contou com a participação de 73 atletas de 16 associações de sete estados, teve grande relevância como o primeiro campeonato oficial do ano. Com pontos válidos para o ranking nacional, a competição definiu os representantes brasileiros para o Campeonato Mundial em Szeged, na Hungria, em maio. As provas realizadas incluíram as classes KL1, KL2, KL3 (kayak), VL2 e VL3 (canoa Va'a) para mulheres e homens, com distância de 200 metros.

Mari Santilli brilhou ao conquistar a classe KL3 200m e a VL3 200m, garantindo sua presença no Mundial. Da mesma forma, Fernando Rufino, bicampeão mundial, reafirmou seu talento ao vencer nas classes VL2 e KL2 200m. O evento também destacou outros atletas, como Luís Carlos Cardoso, Débora Raiza Benevides e Giovane Vieira de Paula, que, com suas vitórias, consolidam o Brasil nas competições paralímpicas.

A Copa Brasil de Paracanoagem não apenas definiu os destinos dos atletas para o Mundial, mas também evidenciou a força e o comprometimento da modalidade no país. Além disso, a competição teve um caráter inclusivo, contando com provas para pessoas cegas e com deficiência intelectual. O evento, realizado pela Confederação Brasileira de Canoagem, contou com o apoio da Secretaria de Esporte e Lazer do Distrito Federal, Comitê Paralímpico Brasileiro e Federação Brasiliense de Canoagem, além do Ministério do Esporte e a Autoridade Brasileira de Controle de Dopagem.

A Copa Brasil não apenas marcou o início da temporada esportiva, mas também representou a união de esforços para definir a equipe brasileira que buscará as últimas vagas para Paris 2024. Com provas acirradas, interação, competitividade e participação social, o evento mostrou a determinação e o espírito esportivo dos atletas, prometendo uma temporada de conquistas e superações.