Mais comum entre os homens, exceto o de pele, não melanoma, o câncer de próstata representa 29% dos diagnósticos da doença entre os brasileiros. Para este ano, as estimativas do Instituto Nacional do Câncer (Inca) apontam 65.840 novos casos, com um risco estimado de 62,95/100 mil habitantes. Diante dos dados, o diagnóstico precoce continua sendo o foco da campanha internacional Novembro Azul porque eleva para mais de 90% as chances de cura.

No cenário nacional, a Bahia aparece em quarto lugar entre os Estados com maior número de casos de câncer de próstata em 2021. A rotina de exames deve ser iniciada entre 45 e 50 anos de idade, se o paciente não apresentar histórico familiar, como sinaliza o oncologista Augusto Mota. "No entanto, a recomendação de exames de rastreamento muda para a população afrodescendente, devendo ser iniciada aos 40 anos. A orientação é sustentada por estudos que revelam mais chances de esses homens terem o câncer precocemente e desenvolverem a forma mais grave", explica o oncologista Augusto Mota.

Ainda sem considerar os tumores de pele não melanoma, o câncer de próstata ocupa a primeira posição em todas as regiões do país, com o mais alto risco estimado no Nordeste, com 72,35/100 mil; 65,29/100 mil no Centro-Oeste; 63,94/100 mil no Sudeste; 62,00/100 mil no Sul; e 29,39/100 mil no Norte, também segundo o Inca.

O principal fator de risco é a idade e, em cerca de 75% dos casos, a doença surge a partir dos 65 anos. Entre outros agravantes estão história familiar, fatores genéticos hereditários, tabagismo, excesso de gordura corporal e exposições substâncias comuns na indústria química, mecânica e de transformação de alumínio (como as aminas aromáticas), arsênio (usado como conservante de madeira e agrotóxico) e derivados de petróleo.

"É importante lembrar que o programa de rastreamento se aplica a todos os indivíduos que estejam em uma faixa de idade de risco para desenvolver o câncer de próstata, mesmo sem sintoma, já que, na maioria dos casos diagnosticados precocemente, a doença quase nunca apresenta sintomas", completa o médico.

O diagnóstico pode ser feito por exames clínicos, laboratoriais ou radiológicos. O toque retal e o exame de sangue para avaliar a dosagem do antígeno prostático específico (PSA) são os mais usados para identificar o tumor maligno da próstata e ainda precisam ser feitos com regularidade. "Mais recentemente foi incorporada a ressonância magnética multiparamétrica da próstata, mas esse exame só deve ser solicitado por um urologista depois de ter examinado o paciente", pontua o oncologista, acrescentando que a confirmação do câncer se dá através da biópsia.

EVOLUÇÃO

A próstata é uma glândula exclusiva dos homens, localizada na pelve, logo abaixo da bexiga e na frente do reto (última porção do intestino grosso). É um órgão pequeno, tem a forma de uma maçã pequena e, quando normal, pesa usualmente cerca de 30 gramas. A próstata envolve a porção inicial da uretra e produz parte do sêmen. "Alguns dos tumores da próstata podem crescer de forma rápida, espalhando-se para outros órgãos, podendo levar à morte. A maioria, no entanto, evolui de forma lenta e silenciosa e muitos pacientes não apresentam sintomas", observa Augusto Mota.

Quando manifestam, são semelhantes aos do crescimento benigno da próstata (dificuldade de urinar, necessidade de urinar mais vezes durante o dia ou à noite, sangue na urina ou no sêmen). Na fase avançada da doença os sintomas dependem de qual órgão tenha sido acometido, sendo o mais frequente a dor óssea, já que os ossos são a região mais comum para as metástases desse tipo de câncer.