Depois de conquistar três triunfos nos três primeiros jogos da temporada, o Bahia quer levar a boa fase do estadual para a Copa do Nordeste. Neste domingo, o tricolor estreia no principal torneio da região. A largada será fora de casa, contra o Sampaio Corrêa, às 19h, no estádio Castelão, em São Luís do Maranhão.

Maior vencedor da Copa do Nordeste - junto com o rival Vitória, ambos com quatro títulos -, o Bahia inicia a competição sonhando com o pentacampeonato, mas precisa apagar a imagem deixada na edição do ano passado, quando não conseguiu avançar para a segunda fase.

Diante da importância que o Nordestão tem para os tricolores, o técnico Renato Paiva cobra do clube a mentalidade vencedora que tem norteado o trabalho até aqui. Em um torneio de tiro curto, com apenas oito rodadas na primeira fase, o treinador sabe da importância de estrear com um triunfo.

O time baiano, aliás, vai precisar quebrar um longo tabu para voltar do Maranhão com os três pontos. O Sampaio Corrêa costuma ser uma pedra no sapato. A última vez que o Esquadrão venceu a Bolívia fora de casa foi em um amistoso em 1963.

De 2015 para cá, o Bahia disputou cinco jogos contra o Sampaio fora de casa, com dois empates e três derrotas. O levantamento foi feito pela página EC Bahia Números. O retrospecto inclui o duelo de ida da final da Copa do Nordeste de 2018. O Sampaio ficou com o título naquele ano.