Como parte do compromisso com o legado dos Jogos Olímpicos do Rio 2016, o presidente Lula e o ministro do Esporte, André Fufuca, conduziram a inauguração do Ginásio Educacional Olímpico Isabel Salgado (GEO) nesta quarta-feira (7). 

Antiga Arena Carioca 3, palco de competições olímpicas, a estrutura foi transformada na maior escola do Rio de Janeiro, tornando-se a única arena esportiva mundial convertida em escola pública.

A cerimônia contou com a presença de autoridades como o ministro da Educação, Camilo Santana, a ministra da Igualdade Racial, Anielle Franco, e o ministro-chefe da Secretaria-Geral da Presidência da República, Márcio Macedo, além de atletas, deputados e o prefeito do Rio, Eduardo Paes. A pira olímpica foi acesa por Paula Pequeno e Clodoaldo Silva, marcando o início das atividades para cerca de mil alunos em 24 salas de aula, instalações esportivas e áreas multifuncionais.

O presidente Lula enfatizou a importância da educação na formação dos jovens, destacando a necessidade de proporcionar oportunidades e segurança nas escolas. Já o ministro André Fufuca ressaltou a historicidade do projeto, que une esporte e educação, prevendo impactos positivos para o Brasil e além. O ginásio, com 18 mil metros quadrados, visa ser um ambiente integral de desenvolvimento para crianças e adolescentes, incorporando disciplinas regulares e prática esportiva no contraturno escolar.

Além disso, o ginásio presta homenagem à icônica jogadora de vôlei Isabel Salgado, falecida em 2022, destacando seu papel pioneiro no esporte e na defesa dos direitos das mulheres. O evento também marcou a assinatura do termo de cessão de uso da Arena Carioca 2 para a criação do Campus Parque Olímpico/Cidade de Deus do Instituto Federal do Rio de Janeiro, fortalecendo o compromisso com a expansão educacional no país. A entrega está prevista para 2025, consolidando o Rio de Janeiro como um centro educacional e esportivo de referência.